27/05/2010 Solar
Alstom entra en el mercado de la energía solar al asociarse con la americana BrightSource Energy

Alstom, uno de los líderes mundiales de equipos y servicios para la generación de energía eléctrica, ha decidido entrar en el mercado de energía solar al asociarse con la compañía americana BrightSource Energy Inc., con el objetivo de completar su importante portfolio de energías renovables. Alstom invertirá unos 55 M$ en BrightSource Energy, convirtiéndose en uno de los principales accionistas de esta sociedad.

Esta operación se inscribe en el marco del aumento de capital de 150 M$ por parte de BrightSource. Esta compañía, no cotizada, se distingue por su labor en el diseño, construcción y explotación de plantas solares térmicas con tecnología de torre y está implantada en Estados Unidos, Israel y Australia.
El presidente de Alstom Power, Philippe Joubert, explicó que con este acuerdo Alstom y BrightSource “prevén emprender una relación industrial provechosa que permitirá reforzar el liderazgo de BrightSource en el mercado de la energía solar”. “Las capacidades de Alstom en la integración de centrales, sus competencias en materia de ingeniería, compras y construcción, además de su base de clientes a nivel mundial, permitirán a BrightSource desarrollar, construir y poner en marcha proyectos de energía solar a gran escala, a un coste competitivo y con las mejores condiciones económicas y técnicas”, añadió Joubert.
“Este acuerdo constituye una nueva etapa en la estrategia ‘clean power’ de Alstom”, explicó Joubert. “La tecnología puntera de BrightSource para plantas solares térmicas con tecnología de torre, permite a Alstom consolidar su amplio portfolio en el campo de las energías renovables, formado por soluciones hidroeléctricas, geotérmicas, eólicas, mareomotrices, de biomasa y de valoración energética de residuos”, añadió.
La tecnología de BrightSource utiliza centenares de espejos destinados a reflejar los rayos del sol en un receptor central situado en lo alto de la torre, con el objetivo de producir vapor a alta temperatura con la máxima eficiencia energética.
Después, este vapor se conduce por una turbina convencional y un generador, que produce electricidad. Capaz de funcionar en lugares de temperaturas extremadamente altas, esta tecnología de torre permite obtener los mejores resultados en cuanto a eficiencia, rendimiento y relación coste/MW respecto a las demás tecnologías solares.

Liderazgo y expansión
Por su parte, el presidente de Bright Source, John M.Woolard, afirmó que “la inversión de Alstom en BrightSource muestra el papel clave de nuestra tecnología de torres solares térmicas para responder a la demanda mundial de fuentes de energía libres de carbono, fiables y altamente eficientes”. “Alstom es líder mundial en el sector de la generación de energía eléctrica”, destacó Woolard, que añadió que “sus capacidades industriales y comerciales, así como nuestro compromiso común en innovación y en liderazgo medioambiental hacen de este acuerdo un hecho natural”. “Le damos la bienvenida a Alstom y esperamos empezar a construir esta relación y continuar nuestro crecimiento en el sector de la energía solar en Estados Unidos y nuestra expansión internacional”.
BrightSource ha cerrado contratos por un total de 2.600 MW con PG&E y Southern California Edison, los dos principales productores de electricidad de California. Para responder a esta demanda, la compañía prevé construir 14 plantas solares en el suroeste de Estados Unidos hasta 2016. El primer proyecto energético de BrightSource en Estados Unidos, el complejo de energía solar de Ivanpah, de 392 MW, se encuentra actualmente en fase de desarrollo en el condado de San Bernardino, en California.
Una vez finalizada, esta instalación permitirá producir electricidad suficiente para alimentar más de 140.000 hogares y reducir las emisiones de CO2 en más de 400.000 toneladas anuales. El proyecto de Ivanpah ha recibido más de 1,3 billones de dólares en forma de garantías de préstamo del Departamento Americano de Energía (DOE, sus siglas en inglés). La primera planta se pondrá en marcha durante el segundo semestre de 2012.