14/01/2010 Motores/G.E.
Wärtsilä suministrará 18 grupos generadores a una central eléctrica en Tejas

Wärtsilä ha conseguido a finales del año 2009 un pedido para equipar una central eléctrica de 170 MW situada en la localidad de Abernathy, en Tejas (Estados Unidos). La central se instalará cerca de un gran parque eólico, y servirá para estabilizar la red eléctrica cuando la generación eólica caiga debido a cambios imprevistos del viento.

El contrato se ha firmado con la compañía eléctrica GSEC (Golden Spread Electric Cooperative), que da servicio a 16 distribuidoras con 208.000 abonados. Frank Donnelly, presidente de Wärtsilä North America, comentó: “Estamos contentos por haber sido elegidos por GSEC y por aportar más energía flexible a Tejas. Esta central, gracias a su arranque rápido y a su respuesta veloz, ayudará a asegurar una alta fiabilidad de la red a la vez que proveerá a GSEC de electricidad a costes competitivos”.
La nueva central dispondrá de 18 grupos generadores de 9,4 MW cada uno, con motores de gas del tipo Wärtsilä 20V34SG, junto con sus sistemas auxiliares mecánicos, eléctricos y de control. Además, Wärtsilä prestará asistencia durante el montaje y la puesta en marcha de la central. Se espera que entre en operación comercial a principios de 2011, cuando con sus 170 MW de potencia eléctrica pueda dar servicio en horas punta a 55.000 hogares.
Una razón primordial para elegir a Wärtsilä ha sido su capacidad de arranque rápido. Los motores de gas están diseñados para poder funcionar a plena potencia en menos de 10 minutos, cuando una central térmica convencional puede tardar de una a cuatro horas en arrancar.
“El aumento de la demanda eléctrica en verano y la gran cantidad de potencia eólica instalada en la región fueron las causas principales para que GSEC optara por la tecnología de generación eléctrica de arranque rápido”, comenta el Sr. Schwirtz, presidente y director general de la compañía eléctrica.
La generación eólica varía según la velocidad del viento, por lo que las caídas de la potencia eólica se deben compensar instantáneamente mediante un incremento de la potencia de otras centrales. “La central de arranque rápido cumple bien con este requisito. Los nuevos grupos tienen también un alto rendimiento y casi no gastan agua”, dice el Sr. Schwirtz.
Algunas características de estas centrales flexibles son el arranque rápido (pueden llegar al 25% de potencia en dos minutos y al 100% de potencia en menos de 10 minutos), el máximo rendimiento en ciclo simple disponible en el mercado, el mantenimiento de las prestaciones bajo condiciones ambientales variables, unos bajos costes de operación, y una respuesta veloz a los cambios en las condiciones de la red eléctrica.
La tecnología de Wärtsilä permite funcionar eficientemente a bajas cargas, lo que se puede aprovechar para dotar al sistema eléctrico de una potencia de reserva. Esto incrementa el valor de la central. Además, estas centrales flexibles pueden proveer todos los servicios negociados en los mercados de operación y regulación, incluyendo la capacidad de funcionar como plantas de “black start”.
Con este nuevo pedido, Wärtsilä tiene ya cerca de 1.000 MW en los Estados Unidos de América con este tipo de centrales flexibles.