18/03/2010 Cogeneración
Cummins pone en marcha una planta de cogeneración en Badajoz

Cummins Power Generation ha suministrado dos grupos generadores para su instalación en una planta de cogeneración ubicada en un secadero de alperujo en Badajoz. La planta, de 4 MW de potencia total, optimizará la explotación del secadero, mejorando el rendimiento energético de la planta, reduciendo las emisiones de CO2, y aumentando la cantidad de biomasa disponible para otras aplicaciones.

En la localidad pacense de Puebla de Alcocer se encuentra el secadero de alperujo Juan Del Pozo Sánchez, que presta sus servicios a varias almazaras de la zona. Con el objetivo de optimizar la explotación del secadero, mejorando el rendimiento energético de la planta y obtener electricidad para comercializar a la red de distribución local, Cummins Power Generation ha llevado a cabo la instalación y puesta en marcha de una planta de cogeneración, para la que ha suministrado dos grupos generadores de gas natural (2000GQNC), de 2 MW de potencia unitaria, totalizando una potencia de 4 MW.
Los dos grupos generadores son movidos por sus respectivos motores QSV91 acoplados a unos alternadores Cummins Generator Technologies de baja tensión. Los grupos están dotados de cuadros de control CGP que permiten la integración con un autómata centralizado y la comunicación remota para detección precoz de paradas o averías. Los grupos generadores y su cuadro de control principal están conectados al Digital Master Controller, que optimizará los consumos energéticos de la instalación y regulará los procesos desde un puesto centralizado.
Los residuos procedentes de las almazaras deben ser tratados para evitar la contaminación de los subsuelos donde se depositan. Estos residuos, compuestos por una mezcla de aceite, agua, pulpa y hueso de aceituna, se separan y tratan para evitar la contaminación ambiental, reducir su volumen y evitar la descomposición.
Básicamente los servicios de un secadero de alperujo son: recibir estos residuos, depositarlos en enormes balsas de hormigón y, posteriormente, iniciar el proceso de secado. Cuando el alperujo llega a las balsas de proceso, el contenido de agua es del 65%, que luego del proceso de secado se reduce al 8%.
El proceso de secado comienza cuando el alperujo pasa por un gran cilindro llamado tromel, el cual recibe grandes cantidades de gases calientes provenientes de los humos del escape de los motores QSV91 de los generadores Cummins y de la refrigeración de estos mismos motores. Térmicamente se generan 4.500 kW en forma de gases a 460ºC que son utilizados en el mencionado proceso. Dentro del tromel se logra el secado, donde se deshidrata el alperujo y se evapora el agua excedente.
Como producto de este proceso se consigue un subproducto que puede ser utilizado como combustible o como materia prima para la elaboración de piensos compuestos. Como combustible o biomasa puede obtenerse una capacidad de 4.500 kcal/kg.
El agua caliente se utiliza para el precalentamiento de la biomasa antes de su secado que, al mismo tiempo, facilita el centrifugado y la obtención del aceite que todavía queda al producto.

Ventajas de la planta
Se mejora el rendimiento energético de la planta, se reducen las emisiones de CO2, y aumenta la cantidad de biomasa disponible para otras aplicaciones. Actualmente, el proceso de secado consume alrededor de una quinta parte de la biomasa producida.
Por otra parte, la electricidad producida por los motores de los generadores Cummins es explotada trabajando en paralelo con la red de distribución, mientras que el calor es recuperado para el proceso de secado. Los grupos reforzarán la red de la zona y reducirán las pérdidas por transporte, aumentando la fiabilidad de la red de distribución local.